Вот короткое описание сюжета (рассказанного принцессой Раввин):

Обновленная страница нашей студии после реорганизации и ребрендинга

Оказывается, принцесса уже давно являлась персоной «non grata» в этой стране за свою бунтарскую освободительную деятельность и революционные настроения. Несмотря на то, что большую часть времени она живет в Лондоне и приезжает в Камбоджу несколько раз в год, на нее к тому моменту было совершено несколько покушений. Мы увидели в ее глазах боль и искренность, настоящую веру в свое дело жизни и самоотреченное желание бескорыстно помогать людям, увидели сложность ее пути и даже немного отчаяние. Этот вечер надолго запомнился всей команде. Вместе с тем, это событие обнулило сомнения и вселило веру в благородное дело.

Получилось, что нас поставили перед фактом создания истории абсолютно иного характера, нежели той, к которой мы готовились, — интересной, но невероятно сложной в реализации. Командно было принято решение откликнуться на предложение и начать процесс, при этом параллельно собирать материал для нашего изначального замысла, который, в итоге, тоже был реализован:

Фильм производства Mamaki Productions совместно с участниками команды экс “Eclectic Sun Production”. (сегодня “МЕТАФОРА FILM”)

Для меня и нашей команды это — обратная связь от мира, что все приключение было затеяно не зря. С теплом и любовью вспоминаю те дни, благодарю Мир и подругу — продюсера Ксению за оказанное доверие и предоставленную возможность!

Работа над фильмом стал для нас колоссальным опытом. На сегодняшний день, это единственный кино-проект в моей жизни, откуда я хотел уехать из-за тотального непонимания между мной и заказчиком, взглядами на жизнь и ментальностью страны, но по итогу, этот опыт стал для меня бесценным подарком, настоящей школой жизни, учебником по социальной психологии, уроком доброты и принятия.
Я сделал для себя много жизненных выводов и увидел много красоты.
⠀
Наши проекты «Дар» и «Сломанный Танец» были высоко оценены и отмечены зрительским вниманием на мировых фестивалях, на некоторых получили призовые места.

Если вспоминать про субъективные сложности, для меня был еще несколько непростых моментов. Во-первых, в команде я был единственным мужчиной среди 6 женщин (продюсер — Ксения, заказчик — Раввин (принцесса), видеооператор — Алена, режиссер монтажа и 2ой оператор — Евгения, художник-постановщик и планер, моя жена и муза — Лу, и наша маленькая дочка в утробе). Это было порою совсем не просто, а иногда даже психологически сложно. Во-вторых, общение с камбоджийскими актерами на площадке строилось через двухфазный перевод, что значительно усложнило и затянуло процесс. В-третьих, климат Азии вносил свои корректировки в съемочное расписание. Режимное время было сильно ограничено утром и часом вечером. На сорокаградусной жаре перегревалась не только техника, но и команда. А еще дневная сиеста у местных жителей начиналась уже часов с 11 и продолжалась примерно до 16 часов дня, что означает, что почти все местные обитатели исчезают и подобно морским котикам где-то спят в гамаке под пальмой или любым навесом. В-четвертых, в Камбодже, впрочем, как и почти везде в юго-восточном азиатском регионе, для местных людей почти не существует понятия четких таймингов, что уже само по себе сильно отличается от воспитания и жизневосприятия жителей западных стран. Это стало дополнительным источником раздоров и раздражения внутри съемочной группы.

Все, что касалось того нашего изначального замысла, складывалось отлично и даже более, чем планировали — мир «провиденческим образом» разворачивал перед нами удивительные сюрпризы, которые сильно обогатили наше представление о народе и культуре Камбоджи.

Что же касается ново образовавшегося проекта, настоятельно предложенного принцессой — это было крайне сложным и даже болезненным процессом для всей команды, а особенно для меня и моей беременной жены Лу (5-ый месяц). Дело в том, что мне постоянно приходилось переступать через свои классические представления о построении кино-производственного процесса и подстраиваться под сложившиеся обстоятельства.

Мы достаточно быстро подготовились, собрали команду и технику и отправились в экспедицию в Сиемреап. Если честно, мы ехали воодушевленные тем, что будем под покровительством королевской семьи и перед нами откроются двери во все самые священные места, храмы и древние ритуалы. Но жизнь преподнесла нам сюрпризы...

Когда мы приехали, нам очень мягко, но настойчиво дали понять, что история может быть реализована только в том случае, если мы пойдем по предложенному принцессой сценарию. А именно: нужно снять художественный короткометражный фильм о возрождении школы Апсар, который окрашен политическим характером, да ещё и с участием камбоджийских актеров (что означало, обязательное участие 2х переводчиков на площадке: с русского на английский и с английского на кхмерский, — так все и произошло в скором времени). У принцессы был весьма конкретный замысел: фильм о том, как возрождается «дух народа», как страна встает с колен, — символически переданный через возрождение Школы Апсар, через историю девушки-танцовщицы.

Общение с продюсером началось в нашей московской видео-продакшн студии. К тому моменту мы уже 7 лет создавали разного рода творческие кино-театральные акты: от съемок музыкальных клипов и документальных фильмов до театральных репетиций, создания декораций, пошива костюмов, кино-клубов, премьер авторских фильмов и даже небольших спектаклей.

Тогда, в 2009 году, сразу после моего выхода из стен ВКСР, мы с супругой создали студию и сразу же активно стали развиваться в кино-видео направлении. За это время нашей командой было создано немало интересных проектов

В первый же день я столкнулся с рядом сложностей: от постоянно сбивавшегося графика по непредвиденным обстоятельствам до необходимости снимать урывками в древних храмах, что шло в противовес изначальным ожиданиям о возможностях принцессы. Поясню: принцесса сражается с коррупцией в этой стране, а по закону — в храмах снимать запрещено, но по утвержденному сценарию в этом была необходимость, поэтому порою приходилось брать камеру и ответственность и действовать самостоятельно. Часто это вызывало непонимания между командой и стороной заказчика. Так продолжалось до тех пор, пока принцесса не позвала нас на званный ужин и не рассказала тяжелую историю своей жизни и ситуацию в стране. Честно говоря, у нас открылись глаза, и между нами появилось тепло и понимание.

Мы с командой продумали и проработали календарный план, и начали в свободное от подготовки время снимать дополнительный материал для нашего второго проекта: ездили по храмам и далеким деревням, снимали радость и горе людей, попадали в удивительные места и приключения. Однажды мы оказались в деревне, которая живет прямо на озере. Дома, храмы, огороды, магазины, мастерские и школы, загоны для животных, курятники, свиноферма, коровники, — все плавает на плотах по озеру, и даже католическая церковь перемещается по воде.

Мы были под сильным впечатлением от увиденного и заглянули в плавучее кафе перекусить, там познакомились с семьей владельцев, были поражены открытостью и гостеприимством маленькой дочки. Продюсеру Ксении пришла идея обратиться к семье с предложением поснимать их дочь в качестве нашего проводника по деревне, а вдруг это пригодится для истории.. Из этого получилось очень увлекательное съемочное приключение! Мы с операторами Аленой и Евгенией плавали на лодках с камерами, и даже устраивали спонтанные постановочные сцены, юная актриса вошла во вкус, и мы получили отличный материал, ставший позже центральной линией клипового сюжета.

Итак, мы провели несколько планерок с командой и местными гидами. На основе рассказанной принцессой истории написали сценарий, сделали «режиссерский сценарий», раскадровки, выбрали локации, утвердили актеров (все актеры — не профессионалы, а простые люди). Для принцессы это было важной частью нашей договоренности: все люди — реальные деревенские жители, локации — жилье и места их быта (Раввин и слышать не хотела об иных возможностях).

Далее мы наметили четкий съемочный план и приступили к подготовительному процессу. Необходимо было учесть огромное количество необычных мелочей. Например, для того, чтобы снять настоящие монашеские, шаманские и свадебные ритуалы, обязательно нужно было выбрать «правильные» с точки зрения астрологии даты. В этом наши с принцессой взгляды полностью совпадали: если уж снимать такие вещи, то никакой постановки, — подлинная документальная реальность. Так же нужно было учитывать предлагаемые природой и местным бытом обстоятельства: днем снимать невыносимо жарко, вечером солнце садится очень быстро, утром — главная героиня в школе, сразу после школы она должна ехать и помогать семье по быту, после — обязательное обучение в Школе Апсар, а вечером — помощь младшим детям с уроками. И так почти каждый день, а менять что-то было почти невозможно.

Задачей нашей команды было снять ролик об атмосфере и духе современной Камбоджи. Об «оттепели». О том, как народ «оживает» после страшных событий, пережитых еще совсем недавно. Мы обо всем договорились и начали готовиться к поездке, набросали список того, что нужно снять (именно через эти фрагменты, как нам казалось тогда, можно передать состояние, «дух» современной жизни страны: люди, деревни, рынки, глаза, эмоции, краски, праздники, ритуалы, животные, танец, храмы, джунгли, сельское хозяйство и быт, гаджеты, машины, улицы…) Этот наш изначальный продукт — не имел конкретной сценарной структуры, а задумывался больше как путешественнический ролик.

На момент обсуждения камбоджийского проекта мы были достаточно плотно связаны с миром психологии и тренинговой сферой, сотрудничали с мастерами из этих направлений. Идея продюсера (Ксении) была: показать мир современной Камбоджи глазами европейских фильм-мейкеров.

История нас вдохновила, и мы начали разрабатывать сценарий, который будет доступным и интересным для современного зрителя, в жанре «путешественнического клипа».
Наш друг — музыкант и композитор Альберт Султанов, заранее приступил к написанию музыки на основе некоторых мотивов, которые были ранее записаны нами в камбоджийских храмах и деревнях.

Принцесса Раввин уже много лет исследует и воссоздает традицию этого танца. По преданию в древние времена было несколько храмовых институтов. Там готовили монахов, которые должны были входить в измененные состояния, чтобы, наблюдая за танцем Апсар, считывать грядущие события. Апсары были подобно оракулам.
Эта традиция была утрачена в веках. Точнее сказать: внешняя форма танца сохранилась, но многие молодые девушки танцуют за деньги в барах, и сама глубинная суть утратилась.

В ходе разговора выяснилось, что Ксения (наш будущий продюсер) дружит с двоюродной сестрой короля Камбоджи, которая живет в Лондоне. Она была вывезена с семьей в 18 лет из-за страшных событий. Сейчас принцесса уже в почтенном возрасте, но всю жизнь эта необычная дама помогает своей родной стране. На её обеспечении находится несколько больших деревень — около 14 тысяч человек, которых она поддерживает из личного бюджета. А главное ее «дело жизни» — возрождение древнего, сакрального, храмового танца — «Танец Апсар.

Впервые я оказался в Камбодже с женой в 2014 году.
Тогда эта страна показалась нам бесконечно интересной, но противоречивой. Это страна, где чувствуется дух великой ушедшей империи. Буквально везде ощущается не пережитая боль и страдание народа, след от совсем недавнего страшнейшего геноцида. Из-за режима «красных кхмеров» пострадала большая часть населения, и память об этом хранят стены великих древних развалин. В глазах людей боль, но при этом красота и какое-то древнее таинство.. Их история и культура произвела на меня такое мощное впечатление, что я сказал жене: «Пока не знаю как и зачем, но мы однажды вернемся сюда снимать кино...»

Материал, который мы с большим трудом сняли, получился уникальным и интересным — мы всё же были допущены к некоторым важным ритуалам, которые порой не увидеть простым обывателям. Иногда заходили туда, где снимать нельзя, а операторы мне говорили — то, что ты просишь, сложно выразить словами, тебе проще самому это снять. Так и делали.

Спустя полгода после нашего первого визита в Камбоджу, мы начали общаться с женщиной, которая предложила нам создать совместный творческий эксперимент.